一つで二役、Knitter’s Heavenのワイヤー製ソックブロッカー

　イギリスからドイツへ引越しが決まった2年ほど前、編み友からソックブロッカーをプレゼントされ、それ以来愛用中です。ソックブロッカーが欲しいな、と思いつつも購入がずっと後回しになっていたため、これはとってもうれしくて、くつ下編みがますますはかどるようになりました。

友人がソックブロッカーをプレゼントしてくれました

　ヨーロッパに来て編み物に熱中するようになって、やがてくつ下を編んでみたらこれがおもしろくて、一時期くつ下ばかりを編んでいた時期がありました。いまでも、カーディガンやセーターといった大モノを編んでいるのと同時に、小モノのくつ下を編んでいる、ということはよくあります。　くつ下を編むようになって、ずっと欲しかったのがソックブロッカーでした。結局買わないまま時間が過ぎていき、ドイツへ引越したあと、時間に余裕ができたらまた購入を検討しようと考えていました。　しかし、近所に住む編み友が、編み物のことで...

　ただ、ブロッキングのさいにくつ下の水分が板に吸収され乾いたからか、最近ソックブロッカーが少したわんできてしまいました。友人からもらった大切なものなので、これ以上たわみをひどくしたくなくて、使うのを少し躊躇していました（乾いているものに使うのには躊躇はないんですが）。
　そんな理由もあって、1年くらい前から木製以外のソックブロッカーを探していました。木製以外ならアクリル板製かワイヤー製がいいだろうと大雑把に決めて、どちらもいくつかの商品を見繕っていましたが、どれもあまりピンときていなかったのか、購入するかは決めきれずにいたのです。

　でも、とうとう買っちゃいました。ワイヤー製のソックブロッカーを！　やったー！
　結局見繕っていた商品のなかから選んだのではなく、先日Instagramで見かけてひと目で気に入ったワイヤー製のソックブロッカーを購入しました。見繕っていた商品を購入するかどうかはあんなに迷っていたのに、これを見た途端「買いだ！」と即決でした。
　このソックブロッカーを販売しているのは、ハンブルクに会社があるKnitter’s Heavenという名のオンラインショップで、商品名はCat’s Sock Blocker（ドイツ語だとCat’s Sockenspanner）。商品を開発するに至るまでの話（商品ページにある、One Like None – Why I have developed my own sock blockerをクリックすると読めます）を読むと、自分（たち）で商品開発をすると決めてから2年かけて作り上げたのだとか。それがやっと商品化され、販売し始めたばかりのものを私がInstagramで見かけて購入した、という流れ。

◎Knitter’s Heaven

◎Cat’s Sock Blocker（Cat’s Sockenspanner）商品ページ
　
　このソックブロッカーは一つで二役を担うすぐれもの。下は、くつ下全体をブロッキングでき、上はつま先をブロッキングできるようになっているのです。これってすごく画期的だと思う！　アイディアがすばらしい。いままでにない切り口のソックブロッカーに、そりゃ一目惚れもするってもんです。

ラベルには、One Tool – Two Options（一つの道具、二つのオプション）と書かれていて、このソックブロッカーがどう使えるのかがイラストとテキストで解説されています

　
　購入したのはS（EU 36/37）で、一番小さいサイズです。届いて分かったのですが、Cat’s Sock Blockerは思っていたよりもちょっと大きめ。測ってみると、かかとからつま先までの長さは24.5cm（！）、脚部分の幅は10cm、縦の長さは49cmありました。これが届いたとき、配達員に渡されたのが縦に長い大きな箱だったので、その大きさにビックリしてしまいました。試しに、友人からのプレゼントである木製のブロッカーを置いてみました。これもSサイズなのですが（かかとからつま先まで22cm）、Cat’s Sock Blockerの方が一回りくらい大きいことが分かります。縦の長さに至っては、比べるべくもありません。最近、脚部分が長いくつ下が続いていたので、これだけの長さあれば、問題なくブロッキングできると思います。

　さっそく最近編んでいるくつ下Villiviiniを履かせてみました。ちなみに、同じくつ下を木製ソックブロッカーに履かせたときの写真も一緒に載せておきます。

　Cat’s Sock Blockerだと、編み地が最大限伸ばされているのが分かります。この見た目、Knitter’s HeavenのInstagramアカウントでいつも見ていた、ブロッキングしたくつ下と同じだ～！と、一人で喜んでしまいました。なんだかうれしい。

　次に、ブロッカーの上の部分につま先をかぶせてみました。つま先がとてもキレイに見えます。サイズ別の購入ページに用意されたサンプル画像には、かかとをかぶせているものがあったので、かかとの形を整えるのにも有用なのかも。

　
　ワイヤーの素材はサビに耐性のあるステンレススチール（ステンレス鋼）なので、濡れたくつ下のブロッキングも怖くありません。現在はVilliviiniのもう片方を編んでいる最中なので、本格的にこのソックブロッカーを使用するのはもうちょっとあとになりますが、使うのが今から楽しみで仕方ありません。がんばって早く編んじゃおう。