ドイツで生活していて、『あれはドイツ語で何て言うんだろう？』というものが結構あります。私が単語を知らなすぎるとも言えますが……。

　たとえば包丁研ぎ器。あの包丁を前後に動かして研ぐ簡易研ぎ器です。ドイツ語ではMesserschärfer（Messer: ナイフ、schärfen: 研ぐ）と言うようです。本格的に刃物を研ぐのに使う砥石のことはSchleifstein（schleifen: 研ぐ、Stein: 石）です。ちなみに、schärfenとschleifenは同じ『研ぐ』という意味を持ちますが、違いはたぶん、刃先などを鋭利に研ぐのがschärfen（英語でsharpen）と、鋭利に研ぐ以外に磨くことや研磨することを含めているのがschleifenかな、と（辞書で見比べてそう感じましたが、違ってたらすみません！）。
　
　今回『あれは～？』と思ったのは何かというと、プレゼントなど形があるものを送るさいに使う、中に気泡の緩衝材（いわゆるプチプチとかエアクッションと呼ばれるもの）が入っている封筒。あれもドイツ語で何て言うのかを知りませんでした。先日これを買いに行こうとしたさいに、ふと名前は何て言うんだろうと思って調べてみたら、Luftpolstertasche（ルフトポルスタータッシェ、Luft: 空気、Polster: クッション・詰め物、Tasche: バッグ・かばん）と呼ばれていると知りました。お店で封筒を見ていたら、たしかにそう書かれていました。何度も買ったことがあったのに、名称を気にしたことがなかったんですよね。ちゃんと覚えておこう。

　なお、日本語では発送にさいし手紙や書類を入れるものを総称して『封筒』と呼びますが、ドイツ語だと手紙を入れる長形封筒を(Brief)Umschlag（封筒の長辺に封入口があるもの）、A4などの書類をそのまま入れられる角型封筒をVersandtasche（封筒の短辺に封入口があるもの）と呼び分けられているみたいです。この二つ以外にKuvertという呼び名もありますが、これはどういうときに使うものかはよく分かりません。でもどれもいわゆる日本語で言う『封筒』です。

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